В марте этого года в стране начались скрытые мобилизационные мероприятия, в результате которых в польскую армию было призвано значительное количество западных белорусов.
После всеобщей мобилизации, которая была проведена в конце августа 1939-го, в ряды Войска Польского было зачислено около 70 тыс. солдат белоруской национальности. Мобилизационные центры на территории Западной Беларуси находились в Гродно (штаб корпусного округа DOK III) и Бресте над Бугом (штаб округа DOK IX).
Резервисты с территории Гродненщины и Виленщины пополнили ряды 1-й, 19-й, 22-й пехотных дивизий. В 20-ю пехотную дивизию попали жители Барановичского, Слонимского, Пружанского, Столбцовского и других поветов. В 30-ю пехотную дивизию набирали «рекрутов» из Пинщины, Кобринщины, Брестчины, Лунинетчины, Столинщины. В Новогрудскую кавалерийскую бригаду попали жители Волковыстского, Пружанского, Барановичского, Несвижского поветов.
Значительное количество белорусов оказались в 79-м пехотном полку имени Льва Сапеги, 80-м полку новогрудских стрелков (оба до войны были расквартированы в Слониме) и 78-м пехотном полку из Баранович. Все эти полки входили в состав 20-й дивизии пехоты Войска Польского. Эту войсковую единицу в польских военных кругах не официально называли «белорусской».
Хорошо образованные направлялись в школу подхорунжих, после чего им присваивалось звание капрала. После прохождения военной службы и зачисления в запас они работали в пожарной охране и иных административных должностях. Некоторым впоследствии присваивалось и офицерское звание резерва.
В Брестской крепости располагался 82-й Сибирский пехотный полк Войска Польского им. Т.Костюшко. Этот полк оборонял крепость в сентябре 1939 года от 19 корпуса Гудериана. Гарнизон крепости почти на половину состоял из выходцев из Западной Белоруссии и Западной Украины. Близость родных хат и желание защитить их от врага заставляла людей жертвовать самым дорогим, своей жизнью.
В стратегическом сражении под Млавой (120 км от Варшавы) участвовала 20-я (белорусская) пехотная дивизия Войска Польского. Несмотря на явное численное превосходство противника, белорусские «жолнежи» несколько раз переходили в контратаки и отбрасывали немецкие части. Было подбито 6 немецких танков. За время битвы под Млавой немцы потеряли убитыми 1800 человек, а ранено было 4 тысячи. Потери Войска Польского составили 1200 убитых и 1500 раненых. Гитлеровцы, не смотря на превосходство в живой силе и технике, так и не смогли сходу взять позиции 20-й «белорусской» дивизии Войска Польского. Впоследствии, многие немецкие офицеры в своих мемуарах присвоят этой боевой единице польской армии новый эпитет – «железная».